Брюс Бойтлер, Ральф Стайман и Жюль Хофман – это имена тех ученых, чьи работы Нобелевский комитет признал в этом году наиболее важными. Первые двое работают в США, а родившийся в Люксембурге Хофман занимается исследовательской работой
во Франции. Награду они получили за работы, связанные с иммунной системой, - заявил председатель Нобелевского комитета:

Ученые изучали насекомых, которые защищали себя от вредителей. Специалистов интересовало, как иммунная система противостоит грибковым микроорганизмам. Хоффман пришел к выводу, что один из генов имеет ключевую роль в процессе и отвечает за реакцию иммунитета на угрозу. Что же касается других ученых, то они, как отметил сегодня председатель Нобелевского комитета, исследовали эту проблему другими методами.

Россияне удостаивались высокой награды лишь дважды – более века назад. В 1904 году премия досталась физиологу Ивану Павлову. Нобелевский комитет отметил его работу в области физиологии пищеварения. Каждый лауреат вправе самостоятельно решать, каким образом распоряжаться полученными средствами. Павлов свою премию отдал на научные цели – на эти деньги был создан Институт физиологии. Лауреат 1908 года Илья Мечников направил средства на развития Института ПастЕра в Париже, где микробиолог руководил одной из лабораторий. На развитие науки нередко отдавали свои премии и другие обладатели медали.

Так, например, Пол Грингард, который получил награду в 2000 году, пожертвовал часть премии в Фонд содействия женщинам-исследователям, работающим в медицине. А некоторые призеры предпочли позаботиться о морально-нравственном здоровье: лауреат 1999 года Гюнтер Блобер израсходовал большую часть премии на восстановление церкви и синагоги в немецких городах.