Весной 1948 года три истребителя Ла‑11 выполнили перелёт длиной 8500 километров: Москва — Мыс Шмидта. Лётчики В. Д. Боровков, В. А. Попов и С. А. Скорняков провели испытания Ла‑11 в условиях Крайнего Севера. Вначале с острова Врангеля на разведку вылетел двухмоторный бомбардировщик Ту‑6, имевший достаточно хорошее навигационное оборудование. Он сел в районе Северного полюса на льдину, находящуюся на расстоянии 1200 километров от материка, а затем вернулся на базовый аэродром. 7 мая три Ла‑11 в сопровождении лидера Ту‑6 вылетели на льдину. О том, как совершалась посадка, В. А. Попов рассказывал журналисту:
«… стал заходить на дрейфующий аэродром. Полоса была нормальная. Шириной метров триста, длиной около километра. Никаких наплывов льда, трещин; ровный, как биллиардный стол, ледяной аэродром молча покорился садящемуся на него истребителю. Но не так прост был лёд. Когда шасси коснулись его, чтобы затормозить самолёт, как обычно это бывает на земле, то даже при полностью включённых тормозах самолёт и не думал останавливаться. Но у меня был опыт приземления в сверхморозных условиях, и я стал притормаживать и отпускать педаль…».

Так же благополучно сели и другие истребители. 8 мая, выполнив несколько полётов с льдины, они вернулись назад. Эти посадки истребителей на дрейфующие льды (на расстоянии 1200 километров от материка!) были выполнены впервые в истории авиации. Весной 1949 года В. А. Попов и В. Д. Боровков участвовали в высокоширотной экспедиции «Север‑4». В составе группы из шести Ла‑11 они выполнили перелёт Москва — остров Диксон дальностью 6000 километров и продолжили испытания по боевому применению истребителя Ла‑11 в высоких широтах с посадками на дрейфующие льды.

В наградном листе В. Д. Боровкова начальник военной группы ВВЭ «Север‑2» полковник Н. Г. Серебряков отмечал: «Самолёт посадки производил на колёса. Всё это было произведено мастерски, так как посадочные площадки были крайне ограничены. Полёт проходил в тяжёлых метеорологических условиях Арктики. Для выполнения таких заданий необходимо проявление мужества и отваги».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 декабря 1949 года за отвагу и мужество, проявленные при выполнении воинского долга, а также за освоение новой военной техники, гвардии капитану Виктору Дмитриевичу Боровкову, гвардии капитану Василию Андреевичу Попову и майору Сергею Александровичу Скорнякову было присвоено звание Героя Советского Союза.