Свою первую поездку после официальной регистрации кандидатом в президенты Владимир Путин совершил в Чечню. На совещании в Гудермесе премьер-министр подтвердил, что развитие республик Северного Кавказа остается одной из приоритетных задач для федерального центра.

Президент Дмитрий Медведев оформил идею достижения на Кавказе стабильности через благосостояние. Владимир Путин подтвердил, что этот приоритет для Кремля неизменен. Более того, он жестко раскритиковал тех, кто запустил в оборот звучный призыв «Хватит кормить Кавказ». Премьер напомнил, что такое предложение звучало и раньше. Прозвучало и в ходе его недавнего разговора в прямом эфире с россиянами. По мнению главы правительства, подобная точка зрения губительна для России:

«Давайте задумаемся, что такое „хватит кормить Кавказ“. Что это значит? Это значит, что не нужно вкладывать деньги в развитие Северного Кавказа? В создание новых рабочих мест? Но тогда молодые люди Северного Кавказа будут в еще большем количестве переезжать в другие регионы России, прежде всего в крупные города в поисках работы, лучшей доли. Это естественно, со всеми проблемами, которые порождает эта миграция. Что тогда делать? Гнать их оттуда? Что будет? Куда им деваться? Они будут пополнять бандформирования, продолжится братоубийственная война в прямом смысле этого слова».

Так Владимир Путин расставил точки над i. Кроме того он ответил авторам еще более радикальных предложений, а именно предложений вообще отделить Кавказ от России, предоставить республикам полную независимость.

«Если это произойдет, тут же, вот тут же, в эту же секунду, не то что в час, в секунду, найдутся те, которые захотят то же самое сделать с другими национально-территориальными образованиями России. А это означает конец России», — сказал Путин.

Выход — в экономических решениях. Премьер озвучил пакет мер, которые, по сути, становятся частью его президентской предвыборной программы. Укрепление реального сектора экономики. Более справедливое распределение налогов между федеральным центром и регионами. Активная поддержка малого и среднего бизнеса. Разработка проектов, интересных инвесторам. При этом Путин дал понять, что спрос с региональных руководителей будет еще жестче:

«Со своей стороны и регионы должны активнее включиться в реализацию этих проектов. Позиция сторонних наблюдателей, отстраненность — абсолютно недопустимы».

На совещании в Гудермесе с участием руководителей Чечни было объявлено, что на сегодня уже отобраны 44 проекта. Их реализация позволит создать на Северном Кавказе 17 тысяч рабочих мест. А всего в регионе в ближайшие три года планируется осуществить проекты общей стоимостью более 400 миллиардов рублей.