Дело было на святках после больших еврейских погромов. События эти служили повсеместно темою для живых и иногда очень странных разговоров на одну и ту же тему: как нам быть с евреями? Куда их выпроводить, или кому подарить, или самим их на свой лад переделать? Были охотники и дарить, и выпроваживать, но самые практические из собеседников встречали в обоих этих случаях неудобство и более склонялись к тому, что лучше евреев приспособить к своим домашним надобностям -- по преимуществу изнурительным, которые вели бы род их на убыль.
   -- Но это вы, господа, задумываете что-то вроде "египетской работы", -- молвил некто из собеседников... -- Будет ли это современно?
   -- На современность нам смотреть нечего, -- отвечал другой: -- мы живём вне современности, но евреи прескверные строители, а наши инженеры и без того гадко строят. А вот война... военное дело тоже убыточно, и чем нам лить на полях битвы русскую кровь, гораздо бы лучше поливать землю кровью жидовскою.
   С этим согласились многие, но только послышались возражения, что евреи ничего не стоят как воины, что они -- трусы и им совсем чужды отвага и храбрость.
   А тут сидел один из заслуженных военных, который заметил, что и храбрость, и отвагу в сердца жидов можно влить.
   Все засмеялись, и кто-то заметил, что это до сих пор ещё никому не удавалось.
   Военный возразил:
   -- Напротив, удавалось, и притом с самым блестящим результатом.
   -- Когда же это и где?
   -- А это целая история, о которой я слышал от очень верного человека.
   Мы попросили рассказать, и тот начал.