Альенде тогда победил на выборах, опередив своего соперника на 1,5% голосов. Простой люд ликовал, но   некоторые  «респектабельные граждане» в центре столицы размахивали белыми платочками, призывая спасти их от коммунизма. В дальнейшем враги законно избранной народной власти, не желая мириться с подобным status quo, устраивали беспорядки на городских улицах, заполняли их слезоточивым газом, уничтожали транспортные средства, разбивали стёкла витрин тех заведений, чьи владельцы поддерживали избранного президента страны. В 1971 году ЦРУ активно участвовало в национальной и международной кампаниях по уничтожению экономики Чили. Корпорации США за бесценок скупали чилийские недра, банки замораживали международные финансовые операции,  некоторые   предприниматели   занимались   неприкрытым   саботажем .

В 1971—1973 гг. ознаменовались непрерывным нарастанием кризисных тенденций в политической жизни и экономике  Чили .  Саботаж  на крупных промышленных предприятиях, вывод финансовых ресурсов из страны вынудили правительство прибегнуть к ускоренной национализация банков и крупных горнодобывающих компаний. Однако это не смогло предотвратить гиперинфляцию, нехватку товаров и продовольствия. На улицах Сантьяго выстраивались очереди за продуктами, правительство прибегло к организации распределительного снабжения горожан. Крестьянам, наделённым в ходе аграрной реформы, назначили квоты на урожай, передаваемые правительственному агентству по фиксированным ценам. Отказ правительства Народного единства выплатить компенсацию американским горнодобывающим компаниям — собственникам национализированных медных рудников привёл к обострению отношений с США, которые пролоббировали введение эмбарго на чилийскую медь, арест имущества  Чили  за рубежом, кредитный бойкот со стороны банков и международных финансовых организаций. В 1972 президент Альенде выступил на сессии ООН с заявлением о том, что против его страны ведется кампания экономического удушения. С согласия президента США Никсона, ЦРУ разработало т. н. Сентябрьский план, предусматривавший оказание поддержки оппозиционных правительству Народного единства групп.