По словам Гаррисона, автора «Описания Британии», опубликованного в 1578 г., «лендлорды удваивали, утраивали, иногда раз в семь увеличивали плату за допуск крестьян к владению при получении наследства, принуждая копигольдеров за всякий пустяк расплачиваться большими штрафами и потерей держания». Экспроприированные земли отгораживались от наделов, оставленных крестьянам — отсюда название. Экспроприации подвергались и пахотные земли. Знаменитая цитата из «Утопии» Томаса Мора (1516) гласит: «Можно сказать, что овцы стали пожирать людей». За год до этого актом 1515 года превращение пахотной земли в пастбище было объявлено правонарушением, однако все эти законодательные попытки не могли остановить огораживаний.

Лишённые наделов крестьяне превращались в наёмных сельскохозяйственных рабочих. Многие из бывших общинников, утратив не только землю, но и жилище, становились бродягами и нищими — пауперами, это приводило к депопуляции деревни. Дальнейший толчок огораживаниям дала Английская реформация, в ходе которой монастырские крестьяне были согнаны с конфискованных в казну церковных земель. Эксцессы огораживаний неоднократно осуждались правительством и церковью, в том числе законодательно; правительство создавало комиссии по борьбе с огораживаниями.

Мы заглядываем в прошлое. Узнаем удивительные факты.

Открытая военная интервенция Антанты, вторжение австро-германских войск на Украину. И среди неотложных дел Владимир Ильич Ленин находит время, чтобы принять в Кремле изобретателя и конструктора тракторов Я. В. Мамина. Позднее, в 1922 году, коллегия Наркомзема отпускает ему значительную сумму денег на дооборудование балаковского завода и командирует его в Германию для закупки необходимых станков.

22 октября 1921 года испытание нового электроплуга на Бутырском хуторе под Москвой. Владимир Ильич идет рядом с плугом. Члены комиссии «Электроплуг» просят его отодвинуться: не исключено, что может оборваться трос или плуг, потеряв устойчивость, выскочит из борозды. Но уговоры действуют плохо... Весь день до темноты провел Ленин на Бутырском поле и, по свидетельству одного из членов комиссии, уехал недовольный. Конструкция плугов и вся система пахоты не удовлетворили его.

29 ноября 1921 года Ленин принимает в Кремле делегатов I губернского сельскохозяйственного съезда. Внимательно выслушивает жалобы крестьян о том, что за время войны землю запустили, целины много да кустарником заросли пашни, сохою трудно пахать. Владимир Ильич говорит пророческие слова: «Да, соха нас не прокормит. Промышленность начинает выпускать сельскохозяйственные машины — плуги, сеялки, жнейки. Мы думаем в первую очередь снабдить ими прокатные пункты, чтобы иметь возможность обслужить побольше хозяйств. Скоро и тракторы будут...»

В те дни трактор мог, придя на помощь крестьянину, стать рычагом переустройства всего сельского хозяйства на социалистический лад.

В музеях мы видим фотографии тех лет — село встречает первый трактор, удивительную «механическую лошадь», которая не требует даже соломы — урчит, фырчит, но пашет. Рокот мотора первого трактора возвестил о начале технической революции на селе.

В 1923 году, как отклик на ленинский призыв, создается комиссия ВСНХ, которая устанавливает, что стране требуется 220 тыс. тракторов мощностью по 20 л. с. Из колесных тракторов к освоению намечаются американские «фордзон» и «титан», из гусеничных — американский «холт» и немецкий В-Д. Расчеты, однако, показывают, что массовый выпуск тракторов можно быстро наладить только на Путиловском заводе...

Народ всем сердцем воспринял ленинские идеи коренного переустройства сельского хозяйства страны. В отдалении от крупных промышленных центров — в Кичкасе Запорожской губернии, в Балакове Самарской губернии, в Коломне — зародились ростки местной инициативы.

Весьма знаменательной была телеграмма:

«Москва, Кремль, тов. Ленину. 21 марта 1923 года.

Мы, рабочие и служащие госзавода № 14 в Кичкасе, в честь 25-летнего юбилея Компартии с великой торжественностью шлем трудовой подарок — крестьянский трактор первого выпуска, сконструированный нашими техруководителями. С гордостью отдаем свои силы и труд коммунистическому строительству, облегчая труд рабочих и крестьян...»

Первый отечественный трактор «Запорожец» № 1 — подарок Ленину. Первое звено на пути превращения идеи в реальность!

Уже тяжелобольной Владимир Ильич живо интересуется, как идут дела в тракторостроении. И в свою последнюю поездку из Горок в Москву 19 октября 1923 года посещает первую сельскохозяйственную и кустарно-промышленную выставку СССР, на которой экспонировались 75 русских тракторов. Владимир Ильич подошел к «Запорожцу», прочитал табличку-характеристику, ласково провел рукой по радиатору. Прислушался к разговору крестьян, спрашивавших у экскурсоводов, сколько стоят машины и какая в них заключается сила...

Глеб Максимилианович Кржижановский в своих воспоминаниях о Ленине отмечал быстроту, с которой Владимир Ильич разбирался в весьма сложных технических вопросах. «Если же верно то, — говорил он, — что истинный техник — это прежде всего непрестанный борец, то несомненно, что во Владимире Ильиче таились громадные возможности и для технического творчества».

«Запорожец», «Гном», «Карлик», «Коломенец-1» — первенцы советских тракторов. Десятки, сотни машин — это еще не массовый выпуск, но и они многому научили, воспитали первые кадры тракторостроителей, указали на ошибки, по праву вошли в историю отечественного тракторостроения.